Am gebräuchlichsten ist das Schnupfen des Kokains durch die Nase. Dabei wird eine zu einer dünnen Linie geformte Menge des Pulvers durch ein Röhrchen oder einen gerollten Geldschein in die Nase gezogen („gesnieft“). Selten wird es geschluckt oder – in Wasser aufgelöst – intravenös injiziert. Das Spritzen wird häufig unter Heroinsüchtigen beobachtet.

Crack und Freebase sind kleine, gelbliche Körnchen („Steine“/„Rocks“). Sie werden zumeist in speziellen Pfeifen oder Zigaretten geraucht, selten auf Alufolie erhitzt und inhaliert. 

Grundsätzlich sind zwei Formen des chronischen Konsums zu unterscheiden. Beim episodischen Konsum wird eine (meist hohe) Dosis so lange eingenommen, bis totale Erschöpfung eintritt oder der Vorrat aufgebraucht ist. Danach folgen meist mehrere „nüchterne“ Tage. Kontinuierlicher Konsum geht mit sehr regelmäßigem, meist täglichem Gebrauch der Droge einher. Hier steht die Vermeidung von Entzugssymptomen im Vordergrund.