Kokain ist ein farbloses, in seiner kristallinen Form weiß aussehendes Pulver. Grundsubstanz für die Gewinnung des Kokains sind die Blätter des südamerikanischen Kokastrauchs. In der Szene nennt man Kokain meist „Schnee“ oder „Koks“.

Crack ist eine rauchbare Sonderform von Kokain. Der Name „Crack“ stammt von dem knackenden Geräusch, das die Körnchen beim Verbrennen machen. Eine Sonderform von Crack, Freebase, wird mithilfe organischer Lösungsmittel obendrein von Streckmitteln „befreit“. Dadurch ist es reiner, also noch gefährlicher als Crack.

Sowohl Kokain als auch Crack und Freebase besitzen ein sehr hohes Abhängigkeitspotenzial. Einen sicheren Konsum gibt es nicht. Crack und Freebase gehören zu den am schnellsten abhängig machenden Substanzen.